2008夏＠北海道旅行（３）ノーザンホースパーク♪

アッという間に北海道旅行も最終日。復路便は午後５時半のフライトなので、午後３時くらいまではどこか遊びに行けます。ただ、大きな手荷物もあるので、まずは一旦、新千歳空港に行くことに。ホテルからも直行便のバスが出ているのですが、聞けば１時間半もかかるとか。時間が勿体ないので、ドアマンに薦められたタクシー＋ＪＲ（快速エアポート）で空港へ。JR札幌駅･･･とてつもなく巨大な駅です。



約１時間で空港に到着しました。それでも、コインロッカーを探し手荷物を入れ終わると、時計はもう１１時を指していました。う～ん、あと４時間かぁ。ということで、選んだ場所は････

ノーザンホースパーク

ここまで来たらトコトン動物関連でいくことにしちゃいました。インフォメーションで場所とアクセスを尋ねると、丁度、無料シャトルバスが出発してしまい（１０時～毎正時出発）、後はタクシーで行くしかない、とのこと。ま、空港からそれほど離れていない（車で１５分ほど）とのことで、迷わずタクシー乗り場へ･･･。

しかし、ここで問題発生。先頭に停まっていたタクシーの運転手に料金を尋ねると、何と！片道4,000～5,000円かかるとのこと。更に、財布にはキャッシュが残りあと僅か(^^;;)。ATMに寄る時間もなく、カード払いに対応していないタクシーとのこと。仕方なく、タクシーを降りる。どうしようか考えていると、そのタクシーの運転手がこれは中型だけど、小型なら3,000円台で行ける。カード払い対応車を呼んであげるよ、と言ってくれました。ホント、北海道の人たちは優しい方ばかりです。暫くすると、タクシーがやってきました。北海道は送迎分の料金ってかからないんですね。何だか嬉しいサービスです。

ノーザンホースパークは、新千歳空港から約１３ｋｍ程離れたところにある、「約50万平方メートルの「人と馬と自然」をテーマにした雄大な自然公園」。乗馬、馬車、そして、パークゴルフ、サイクリング、テニスなどの体験プログラムが用意されています。もちろん、馬と触れ合うことも出来ますよ。昨年オープンしたバーベキューハウス『バックヤードグリル』もリーズナブルなランチを楽しめるし、美味なのでお薦めです。

園内での様子です･･･







しゅんは馬に乗りたいとのことで、引き馬体験をさせてあげました。以前、サファリパークでアメリカンミニチュアホースに乗ったことはありましたが、大きな馬は生まれて初めて。後で聞いてみると「一寸怖かった」と言ってましたが、どうして、堂々とした乗馬姿です。





さて、ノーザンホースパークから車で１５分のところに、社台スタリオンステーションという施設があります。ここは競馬場を沸かせた往年の名馬たちが、種馬として第２の人生（いや、馬生）を過ごしているところです。運がよければ、「トウカイテイオー」や「ディープインパクト」などの名馬に出逢えるかもしれません。今回の旅では最終日に訪れたのですが、北海道に着いたらすぐにノーザンホースパークに向かって馬と触れ合うひとときを過ごすのがいいかもしれません。

■■関連サイト■■
　ノーザンホースパーク
　社台サラブレッドクラブ

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